الكراسي البطريركية الخمس الرئيسية في المسيحية

A Brief Overview of the Origins of the Five Major Patriarchal Sees in Christianity and Their Geographical Boundaries

Today, especially considering the trend among Christian churches worldwide toward national, ethnic, and even global independence, it is important to note that for several centuries we have witnessed the emergence of concepts, values, and doctrines that diverge somewhat from those established by the ecumenical councils over the centuries.

What we now see in the United States and Europe—heretical innovations in modern times, particularly the recent emergence of what is called the “Abrahamic religion”—makes us look back with relief at the controversies such as the heresy of Arius and other schisms in Christianity, as well as multiple sects and deviations in Islam.

After the Council of Chalcedon (451 CE), the Arians separated from the universal church and formed a sect that eventually disappeared. Meanwhile, the Nestorians also separated and formed national churches that sought refuge under the Zoroastrian Persian state, which later turned against them, leaving them scattered and numerically minor. In contrast, the Church of the East, or the Byzantine Church, continued to encompass all the Christians of the Near East, spreading across its regions. It maintained a theoretical and practical accord with the Church of Rome, with mutual respect and independent ecclesiastical administration, until 1054 CE.

---

Origins of the Patriarchal Sees

The institution of patriarchates dates back to the earliest centuries of Christianity. From the first centuries, the church elevated the main administrative capitals of the Roman Empire to ecclesiastical episcopal seats. Through church fathers and councils, Rome, Alexandria, and Antioch were granted primary, elevated positions.

The title “Patriarch” itself did not appear clearly until the 5th century CE, during the Council of Chalcedon (451 CE), when it was formally given to the religious leaders of the three major cities. Previously, their ecclesiastical ranks were limited to bishop or metropolitan.

The See of Constantinople was elevated to patriarchal rank when Constantinople became the capital of the Byzantine Empire, formally recognized by the Council of Chalcedon. Notably, in the Council of Constantinople (381 CE), the bishop of Constantinople was granted honorary precedence equal to that of the bishop of Rome, effectively making him the “Pope of the East” in status.

---

Geographical Boundaries of the Major Patriarchates

These boundaries were confirmed by the Council of Nicaea (325 CE) and reaffirmed by the Council of Chalcedon (451 CE):

1. Patriarchate of Rome – Covering all of Western and Eastern Europe and North Africa.

2. Patriarchate of Alexandria – Covering Egypt, Ethiopia, Nubia, Sudan, the Arabian Peninsula, and Yemen.

3. Patriarchate of Antioch – Covering natural Syria, Mesopotamia, Armenia, Persia, and neighboring regions extending to India.

4. Patriarchate of Constantinople – Covering Asia Minor (Anatolia), separated from Antioch’s jurisdiction, including Tarsus, Pontus, and all provinces north of the Black Sea.

5. Patriarchate of Jerusalem – Established and recognized by the Council of Chalcedon, comprising three provinces formerly under Antioch in Palestine.

---

Later Developments

With the Christianization of the Russians and the Slavs in the 9th and 10th centuries, initially under Constantinople, they eventually established independent patriarchates, including Moscow, claiming to be heirs of Rome and Constantinople (Moscow as the “Third Rome”) after the rise of the Tsarist state. After the fall of the Byzantine Empire, the Russians expanded their influence over Constantinople itself, Mount Athos, and even the Antiochian and Jerusalem patriarchates.

After 1453, Constantinople’s church became one of the smallest Orthodox churches in terms of adherents. Before 1453, it had millions of faithful, but the establishment of national patriarchates and churches in Serbia (1870), Romania (1885), Estonia, Finland, Czechoslovakia (1923), Poland (1924), and Albania (1937), as well as the influence of Protestant churches, reduced the Constantinople Patriarchate’s followers to roughly 300,000, most residing in Istanbul.

---

Prepared by: Elias Bolad, Researcher on the History of Damascus
Note: Please cite this source when publishing or quoting.

نبذة مختصرة عن نشأة الكراسي البطريركية الخمس الرئيسية في المسيحية . وحدودها الجغرافية

اليوم سيما ما تشهده كنائس مسيحية بالعالم اجمع من نزوع الى الاستقلالية القومية والوطنية واخيرا العالمية .ومنذ عدة قرون نشهد تأسيس لمفاهيم وقيم وعقائد بعيدة نوعا ما عن القيم والنظم والعقائد التي حددتها المجامع المسكونية على توالي القرون

ان ما نراه في الولايات المتحدة الامريكية واوروبة من شيع وبدع في العصور الحديثة ؛ لا سيما ظهور مؤخرا ما دعي : “بالديانة الابراهيمية ” وما يروج لها تجعلنا نترحم الف مرة على هرطقة اريوس ونسطور في المسيحية .وهرتقات متعددة في الديانة الاسلامية

عقب المجمع الخلقيدوني (451)م. انفصل الاريوسيون عن الكنيسة الجامعة وشكلوا مذهبا ما لبث ان تلاشى
في حين ان النساطرة انفصلوا ايضا وشكلوا كنائس وطنية تمركزت واحتمت بالدولة الفارسية الزردشتية التي انقلبت فيما بعد عليهم . وتشتتوا
وظللوا اقلية عددية في حين ان كنيسة الشرق الكبرى او الكنيسة البيزنطية . كانت ولا زالت تضم سائر المشرقيين والمنتشرة في كل اقاليمه . وكانت على توافق مع كنيسة روما نظريا وعمليا باحترام متبادل واستقلال للادارة الكنسية الشرقية والغربية حتى عام 1054ميلادي.

☆_نعود الان الى موضوعنا الرئيسي حول نشأة الكراسي البطريركية

تعود مؤسسة البطريركيات الى بدايات الديانة المسيحية . فمنذ القرون الاولى رفعت الكنيسة العواصم الادارية الرئيسية الثلاث في الامبرطورية الرومانية ، الى مقرات اسقفية دينية .فقد اجمع المسيحيون من خلال اباء الكنيسة والمجامع الكنسية لتخصيص كرسي روما والاسكندرية وانطاكيا مكانة اولية رفيعة وسامية

ولكن لقب : “بطريرك” لم يظهر صريحا وواضحا الا في القرن الخامس الميلادي . فقد ظهر هذا اللقب للمرة الاولى في اعمال المجمع الخلقيدوني (451) . حين اعطي لقب بطريرك للرؤساء الدينيين للعواصم الثلاثة الكبرى (انذاك). في حين كانت رتبهم الدينية لا تتعدى الاسقف او مطران (رئيس اساقفة)

وكرسي القسطنطينية لم يرتق الى صف البطريركية الا حين اصبحت القسطنطينية عاصمة الامبرطورية البيزنطية حينها اعترف لها مجمع خلقيدونيا.(451) م بهذه التسمية . من الجدير بالذكر انه في مجمع القسطنطينية عام 381م. منح اسقف القسطنطينية تفوقا فخريا مساويا بالمرتبة لاسقف روما وهذا ما جعله يحتل مكانة ارفع من البطاركة الشرقيين.وبمعنى ما جعله بابا الشرقيين ..

{بطريركية روما}☆-

حدود البطريركيات الاربعة الجغرافية التي اكدها مجمع نيقية 325م . واكدها بعده مجمع خلقيدونيا 451 م. . تمتد حدودها لتشمل كل اوروبة الغربية والشرقية وشمال افريقيا .{بطريركية الاسكندرية}. تشمل مصر والحبشة اثيوبيا والنوبة والسودان والجزيرة العربية واليمن

.{بطريركية انطاكيا}

. تشمل كامل سورية الطبيعية وبلاد ما بين النهرين وارمينية وفارس والمدن والاقاليم المجاورة لها حتى الهند . {بطريركية القسطنطينية}. تشمل اسيا الصغرى التي اقتطعت من حدود بطريركية انطاكيا وطرسوس حتى بلاد البنطس وجميع المقاطعات الى الشمال من البحر الاسود .

{ بطريركية القدس}.

ظهرت عندما اعترف مجمع خلقيدونيا(451). م بها وضم اليها ثلاث ولايات تابعة لبطريركية انطاكيا من فلسطين

بطريركية القسطنطينية ☆-

بتنصر الروس والصقالبة بالقرن التاسع والعاشر الميلاديان الذين كانوا تابعين بالبداية الى بطريركية القسطنطينية .ما لبثوا ان اقاموا بطريركيات مستقلة .

بطريركية موسكو

واعلنوا انفسهم ورثة روما والقسطنطينية (موسكو هي روما الثالثة). بعد قيام دولة القياصرة. وحين سقطت دولة الروم اجتهد الروس في نشر نفوذهم على القسطنطينية نفسها وعلى ديورة جبل اثوس (باليونان). لا سيما ايضا على البطريركيتين الانطاكية والاورشليمية (القدس)

اضحت كنيسة القسطنطينية بعد سقوطها عام 1453م . من اصغر الكنائس الارثوذكسية بالنسبة الى عدد المسيحيين التابعين لها . فقد كانوا يعدون بالملايين قبل 1453م. بعد انشاء الكنائس والبطريركيات الوطنية المستقلة : في صربيا 1870 م رومانيا 1885 م استونيا فلندا تشيكوسلوفاكيا 1923م بولونيا 1924 م البانيا 1937 م. ولا ننسى النفوذ والالتحاق بالكنائس البروتسطانتية كل ذلك قلص عدد المسيحيين التابعين للبطريركية القسطنطينية الى 300 الف مسيحي متواجدين اكثرهم باسطنبول

البحث من اعداد الياس بولاد (باحث بتاريخ دمشق)
عند النشر او الاقتباس الرجاء الاشارة لذلك .وشكرا .